West Ham antoi valomerkin Pukki-partyissa - ainakin hetkeksi
Voi olla, että Kööpenhaminan kupeessa Bröndbyssä keljuttaa nyt hieman eräs Jean-Marc Bosman, jonka oikeustaistelu 1990-luvulla poisti sopimuksettomien pelaajien siirtokorvaukset eurooppalaisesta palloilusta.
Eräs Teemu Pukki kun siirtyi reilu vuosi sitten Bröndby IF:n riveistä Norwich Cityyn ilmaisella siirrolla sopimuksen päätyttyä. Loppuhan on koko ajan kirjoitettavaa historiaa.
Neljän kauden aikana Bröndbylle 55 kertaa 130 ottelussa osunut Pukki villiintyi viime kaudella Champioshipissä totaalisesti, kuten hyvin muistetaan. 29 osumaa Norwichille siivittivät seuran takaisin Valioliigaan kolmen vuoden tauon jälkeen.
Tänään Norwich vieraili West Hamin kotiluolassa Lontoon olympiastadionilla ja Pukki saatiin pidettyä kurissa ja herran nuhteessa. Hän jäi ensimmäisen kerran tällä kaudella ilman maalia, eikä päässyt oikein edes paikoille. Kolmeen ensimmäiseen peliin Pukki osui huimat viisi kertaa.
- Tiedämme, mitä Pukki teki viime kaudella. On pelaajia, jotka pystyvät sopeutumaan sarjatason vaihtoon. Pukki on osoittanut, ettei Valioliigassa pelaaminen ole ongelma hänelle, West Hamin manageri Manuel Pellegrini totesi Norwich-ottelun alla ja oli selkeästi evästänyt samoin sanoin myös pelaajansa.
Erittäin hyvin sanottu. Aika moni skeptikko Suomessa tuumasi viime kauden jälkeen, että "joo, joo, kyllähän se Championshipissä, mutta Valioliiga on eri juttu". Niin onkin, mutta maalinteko on oma erikoislajinsa. Kun kulkee, niin kulkee.
Ensi viikolla EM-karsintaa
Championship-kauden mallia 2018-19 startattua Pukki on pelannut Norwich ja maajoukkue mukaan lukien 54 ottelua ja tehnyt niissä 40 maalia reilun kalenterivuoden aikana. Se on suhteellisen mielipuolinen lukema.
Hän on myös pelannut täydet 90 minuuttia lähes joka ilta. Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva toivoi taannoin, että Norwichin manageri Daniel Farke antaisi sopivan tilaisuuden tullen suomalaistähdelleen lepovuoron, kun Suomella on ensi viikolla edessä kaksi elintärkeää EM-karsintaottelua Kreikkaa ja Italiaa vastaan.
Pukki olikin kokoonpanosta poissa tiistaina, kun Norwich kohtasi liigacupissa Englannin neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Crawley Townin. Tosin Farke tuskin on Huuhkajia miettinyt, vaan lähinnä sitä, että varsinaisella työmaallaan Pukin pitäisi mättää palloa Manchester Cityn verkkoon taas 14. syyskuuta.
Mutta sitä ennen tosiaan eräs Euroopan tämän hetken puhutuimmista futareista nähdään muutaman päivän sisään kaksi kertaa sinivalkoisessa peliasussa, kun Kreikka vierailee Tampereen Ratinassa ensi torstaina ja Italia sunnuntaina. Suomi on J-lohkossa neljän kierroksen jälkeen toisena yhdeksällä pisteellä voitettuaan Armenian, Bosnia-Hertsegovinan ja Liechtensteinin.
Huuhkajat maaliskuussa lukemin 2-0 voittanut Italia johtaa lohkoa puhtaalla pelillä.
Huuhkajien loppuohjelma EM-karsinnoissa
5.9. Suomi - Kreikka
8.9. Suomi - Italia
12.10. Bosnia-Hertsegovina - Suomi
15.10. Suomi - Armenia
15.11. Suomi - Liechtenstein
18.11. Kreikka - Suomi
EM-lopputurnaus 2020 pelataan peräti 12:ssa maassa, kun Alankomaat, Azerbaidzhan, Englanti, Espanja, Italia, Irlanti, Romania, Saksa, Skotlanti, Tanska, Unkari ja Venäjä isännöivät.
