Tässä ovat NHL-törsääjät ja jemmaajat - kolme joukkuetta palkkalattian alapuolella
NHL:n ensi kauden palkkakatto nousee ensi kaudeksi kahdella miljoonalla 81,5 miljoonaan Yhdysvaltain dollariin eli noin 71 miljoonaan euroon joukkuetta kohden. Capfriendly.com -sivuston mukaan taalaliigassa on tällä hetkellä kolme joukkuetta, joiden kattoa vasten laskettavat palkat ylittävät 80 miljoonaa dollaria.
Suurimmissa palkkakattovaikeuksissa on Vegas Golden Knights, jolla on joukkueessaan kiinni hieman yli 84 miljoonaa. Sen on kevennettävä kuormaansa ennen kauden alkua tai seura joutuu maksamaan sakkoa palkkakaton ylityksestä.
On selvää, että GM Geroge McPhee joutuu tekemään kesän mittaan vielä monenlaisia peliliikkeitä. Vegasin hyökkäyskalustossa on kiinni nyt reilut 54 miljoonaa euroa, kun puolustajat napsivat potista vain 17 miljoonaa. Lukematkin kertovat, että alakerta kaipaa vahvistamista.
Myös Arizona Coyotesin GM:n John Chaykan liikkumavara on vähissä, kun käytetty palkkasumma on 81,3 miljoonaa dollaria. Chayka kalasti viikko sitten Pittsburgh Penguinsista Phil Kesselin kolmen vuoden sopimuksella, joka takaa Kesselille 6,8 miljoonaan vuositulot. Hän on joukkueen palkkatilaston kakkonen 8,25 miljoonaa tienaavan kapteeni Oliver Ekman-Larssonin jälkeen.
Chaykan onni onnettomuudessa on kuitenkin se, että samanlaista tarvetta peliliikkeille kuin McPheella ei hänellä ole.
Kolmas yli 80 miljoonaan kipuava joukkue on Chicago Blackhawks, jolla on joukkueessa juuri nyt kiinni 80,4 miljoonaa. Kesän merkittävimmät hankinnat Olli Määttä, Andrew Shaw ja Robin Lehner kasvattivat ensi kauden pelaajabudjettia 13 miljoonalla, kun Määttä tienaa ensi kaudesta hieman yli neljä miljoonaa, Shaw 3,9 ja Lehner viisi.
Palkkatilaston toisesta päästä löytyvät Ottawa Senators, Winnipeg Jets ja Colorado Avalanche, jotka ovat toistaiseksi niin sanotun palkkalattian alapuolella. NHL-joukkueiden on käytettävä ensi kaudella pelaajien palkkoihin vähintään 60,2 miljoonaa dollaria joukkuetta kohden.
Lähimpänä lattiaa on Ottawa, jolla on ensi kauden sopimuksia toistaiseksi 59,6 miljoonan edestä. Sillä on siis pelivaraa palkkakaton suhteen vielä yli 20 miljoonaa. Kesän markkinoilla GM Pierre Dorion on investoinut 4,5 miljoonaa Nikita Zaitsevin sopimukseen ja 3,5 miljoonaa Ron Hainseyn lappuun, mutta sehän ei vielä riitä. Lähinnä kysymys kuuluu, että kuka haluaa mennä tämän hetken Senatorsiin mistään hinnasta? Joukkue jäi viime kaudella koko NHL:n selkeäksi hännänhuipuksi ja voitti vain 29 ottelua 82:sta.
Winnnipeg on laittanut toistaiseksi rahaa liikkumaan noin miljoonan vähemmän kuin Ottawa. Sen palkkalattiaongelma ratkeaa kuitenkin heittämällä, kun muuan Patrik Laine rustaa nimensä jatkopaperiin. Laineen vuosipalkka asettunee hieman alle kahdeksaan miljoonaan dollariin, mikäli sopimus on vähintään kuusivuotinen.
- Tämä on mielenkiintoista aikaa vuodesta. Tapahtuu paljon kaikenlaista, on paljon töitä. Yksi asia, jota ei ole paljon, on uni, Jetsin GM Kevin Cheveldayoff luonnehti hiljattain seuran verkkosivuilla.
Palkkatilaston hännänhuippu on juuri nyt Colorado Avalanche, jolla on ensi kauden joukkueessaan kiinni vasta hieman yli 54 miljoonaa. Joukkueen massikeisariksi tulee nousemaan tulokassopimuksensa päättänyt Mikko Rantanen, jolle povataan kahdeksan vuoden jatkosopimusta jopa kymmenen miljoonan kausikohtaisella palkalla.
GM Joe Sakic on haalinut kesän pestuumarkkinoilta Denveriin Nazem Kadrin 4,5 miljoonan kausikohtaisella palkalla, kun Joonas Donskoin vastaava summa on 3,9 miljoonaa. Sakic hankki myös viisi edellistä kautta Washingtonissa pelanneen Andre Burakovskyn pelaajaoikeudet, mutta hänen kanssa ei ole allekirjoitettua sopimusta.