SM-liigasta NHL:aan: Kiviranta, Luoto ja Tuulola - AHL kutsuu ainakin aluksi
SM-liigasta on siirtymässä viime kauden jälkeen Pohjois-Amerikan jäille parisenkymmentä suomalaispelaajaa. Urheilu.com analysoi juttusarjassaan, millaisia mahdollisuuksia näillä pelaajilla on ottaa paikkansa NHL-joukkueesta. Neljännessä osassa käsitellään ensimmäinen kattaus hyökkääjistä.
Todellinen yllätysveto niin kevään MM-joukkueeseen kuin NHL-sopimuksen allekirjoittaneisiin pelaajiinkin oli Vaasan Sportin hyökkääjä Joel Kiviranta, jota ei koskaan varattu NHL:aan. Hän raapusti nimensä Dallas Starsin kanssa kaksivuotisen tulokassopimuksen, joka sisältää 92 500 dollarin vuosittaisen allekirjoitusbonuksen. Suoritusbonuksineen 23-vuotiaan Kivirannan NHL-palkka voi nousta kausittain 925 000 dollariin, farmissa palkka putoaa 70 000:een.
Jokerikasvatti Kivirannalla olisi ollut vielä ensi kausi jäljellä Sport-sopimustaan, mutta paperi Teksasista muutti kaiken. Koko liigauransa Vaasassa pelannut Kiviranta kirjautti kotimaan jäillä 261 ottelussa tehot 60+54=114.
Dallas on kuitenkin kesän aikana mellastanut konkarimarkkinoilla pestaten muiden muassa Joe Pavelskin San Jose Sharksista ja Corey Perryn Anaheim Ducksista. Kivirannan sopimus vaikuttaakin lähinnä jonkinlaiselta koepallolta ja kausi voi hyvinkin kulua kokonaisuudessaan AHL:n puolella Texas Starsissa.
Mikä on Luodon potentiaali?
Tapparasta Winnipeg Jetsin organisaatioon siirtyvä Joona Luoto on Kivirannan tavoin varaamaton pelaaja. Syyskuussa 22 vuotta täyttävä isokokoinen hyökkääjä teki kaksi edellistä liigakautta tasaista jälkeä. Tehopisteitä syntyi kummallakin 8+8.
Luodon ensi kauden palkka on maksimissaan 775 000 dollaria sisältäen 75 000 taalan allekirjoitusbonuksen. Mahdollisella toisella NHL-kaudellaan hän tienaa 700 000 ja tulokassopimuksen viimeinen kausi voisi tuoda bonuksineen 750 000 tilin. Farmissa palkka on ensin 65 000 dollaria, sitten 70 000.
Luoto oli juniorina kelpo maalintekijä, mutta Tapparan kivikovassa hyökkäyskalustossa sellaista roolia ei ole auennut, vaan rooli on löytynyt pääosin nelosketjusta. Winnipegissä nuorukaisen potentiaali on kuitenkin huomattu.
Luoto pelannee ensi kauden AHL:aa Manitoba Moosessa, mutta tulevaisuudestahan ei kukaan tiedä. Kyse on siitä, kuinka kaukana hän on maksipotentiaalistaan jääkiekkoilijana tällä hetkellä. Pitää kuitenkin muistaa, että Luoto on seitsemän kuukautta vanhempi kuin muuan Patrik Laine.
Rämäpää kaipaa kokonaisvaltaisuutta
Calgary Flames varasi HPK-hyökkääjä Eetu Tuulolan kaksi vuotta sitten kuudennella kierroksella numerolla 156. Satakiloinen jässikkä on kelpo kiekonkäsittelijä ja napakka laukoja, mutta kokonaisvaltaisessa pelaamisessa on vielä tekemistä.
121 liigaottelua ja niissä tehot 29+34=63 ovat kuitenkin kelpo lukemia 21-vuotiaalle. Lisäksi toisen polven kiekkoilija kuului mestarijoukkueen runkoukkoihin, mikä on aina arvokasta pääomaa.
Sopivan rämäpäinen luonne on kenties tässä jutussa esitellystä kolmikosta lähimpänä NHL-paikkaa ensi kaudella, tosin kaukana se on vielä Tuulolankin osalta.Kiire ei kuitenkaan ole. Flames ajatellee Tuulolaa pidemmän projektin pelaajana. Kolmen vuoden tulokassopimus tuo hänelle NHL:n puolella maksimissaan 925 000 dollaria. Farmissa palkka putoaa 70 000, mutta vuosittainen allekirjoitusbonus on 92 500 taalaa.
