Pukki on nöyrä jätkä, mutta kuka oikein sai hänen paitansa?
Valioliigan kuudes kierros tahkotaan viikonloppuna ja suomalaisittain suurin mielenkiinto kohdistuu tietysti Pukki-partyn seuraaviin ohjelmanumeroihin, kun Teemu Pukin edustama Norwich vierailee Burnley kotistadionilla Turf Moorilla, jossa muuten historian siivet havisevat. Samaisella paikalla sijaitsi krikettiareena jo vuosina 1833-83 ja jalkapallostadion avattiin 17. helmikuuta 1883 - siis napakat 136 vuotta sitten.
Norwich lähtee kamppailuun takataskussaan äärimmäisen maukas 3-2 -voitto Manchester Citysta viime lauantailta, ottelussa, joka oli Pukki-partya par excellence.
- City on eräs maailman parhaista joukkueista ja sen voittaminen on huikea temppu etenkin, kun ottaa huomioon, että meillä oli aika paljon loukkaantumisia, manageri Daniel Farke sanoi heti ottelun jälkeen.
Burnley-ottelun aattona hän hieman toppuutteli.
- Ehkä reagoin melko voimakkaasti, mutta ei se överiksi mennyt. Mutta on se tietysti iso asia voittaa Manchester Cityn tasoinen joukkue, hän totesi.
- Ja se oli ansaittu voitto hienon esityksen jälkeen. Joukkue ansaitsi kaiken hehkutuksen, jonka se osakseen sai.
Loukkantumisrintamalla Kanarialinnut ovat saaneet hyviä uutisia sitten viime viikonlopun. Kapteeni Grant Hanley on jälleen pelikuntoinen ja se helpottaa joukkueen topparipulaa Christoph Zimmermannin ja Timm Klosen ollessa yhä sairastuvalla. Myös Moritz Leitner ja Patrick Roberts ovat jälleen rivissä mukana, mutta Mario Vrancic on edelleen poissa.
Norwich ja Burnley ovat viiden kierroksen jälkeen sarjataulukossa sijoilla 13. ja 14., eroa on yksi piste. Norwichin maaliero on 9-12 ja Burnleyn 6-7.
- Puolustuspelin kanssa tehdään koko ajan töitä, olemme päästäneet hieman liikaa maaleja, Farke arvioi.
Macronille, ei Philippelle
Norwichin mediatilaisuutta ei voi tietenkään nykyisellään järjestää mainitsematta Teemu Pukkia. City-voiton syötöllään ja maalillaan ratkonut kotkalainen on Englannissa - ja muuallakin - kaikkien huulilla.
- On hienoa, että Ranskan pääministeri sai hänen paitansa, Farke velmuili, tosin "hieman" virheellisesti.
Suomen pääministeri Antti Rinne luovutti Pukin game worn -maajoukkuepaidan Italia-ottelusta presidentti Emmanuel Macronille, ei suinkaan pääministeri Edouard Philippelle. Mutta mitäpä tuosta, korkealla tasolla Pukin nuttu liikkuu joka tapauksessa.
Farke hehkutti kultakimpalettaan estottomasti.
- Hän on takonut meille maaleja jo pitkän aikaa, mutta on edelleen hyvin nöyrä ja vaatimaton, manageri kehui.
Pukki on tällä haavaa Valioliigan maalipörssissä kolmantena kuudella osumalla, kun Tammy Abrahamilla ja Sergio Aguerolla on kummallakin seitsemän osumaa. Viime kauden Champioshipin maalit mukaan lukien Pukki on heiluttanut Norwichille verkkoa 48 ottelussa jo hulppeat 35 kertaa.
Viikonlopun ottelut Valioliigassa:
Pe 20.9.
Klo 22.00 Southampton - Bournemouth
La 21.9.
Klo 14.30 Leicester - Tottenham
Klo 17.00 Manchester City - Watford
Klo 17.00 Everton - Sheffield United
Klo 17.00 Burnley - Norwich
Klo 19.30 Newcastle - Brighton
Su 22.9.
Klo 16.00 West Ham - Manchester United
Klo 16.00 Crystal Palace - Wolverhampton
Klo 18.30 Chelsea - Liverpool
Klo 18.30 Arsenal - Aston Villa