NHL-viikonlopussa seitsemän iltapeliä ja ulkoilmaottelu aamuyöllä - "Emme ole puhuneet voitoista"
NHL-viikonloppu tarjoilee tällä kertaa muhkeat seitsemän ottelua säälliseen katseluaikaan. Taalaliigan "virallinen" Eurooppa-ottelu on Bostonin TD Gardenissa väännettävä Original Six -kamppailu Bruins - Red Wings. Siis sarjakärki vastaan sarjajumbo.
Kotijoukkue loikkaa laatikkoon hyvässä iskussa, kun se on voittanut kymmenestä edellisestä ottelustaan kahdeksan. 13 pisteen "turvin" NHL:n hännillä majailevan Detroitin kausi puolestaan on ollut silkkaa rämpimistä rämpimisen perään, mutta niin vain joukkue onnistui kellistämään Bruinsin kotihallissaan viime sunnuntaina lukemin 3-1.
– Se ottelu oli hyvä testi meille. Kaikki näkivät, että me pystymme lyömään kenet tahansa, kun olemme parhaimmillamme, tuumasi kaksi kertaa Bruinsin verkkoa heiluttanut Red Wingsin hyökkääjä Andreas Athanasiou NHL:n verkkosivuilla.
Bostonin 23-vuotias tshekkihyökkääjä David Pastrnak on paukuttanut jo 41 maalia. Hän ylitti 40 maalin rajan ensimmäisen kerran urallaan ja johtaa maalipörssiä yhden osuman erolla ennen Aleksander Ovetshkinia. Pistepörssissä Pastrnak on toisena, tosin jo yhdeksän pistettä Edmonton Oilersin Leon Draisaitlia perässä.
– Olen tietysti iloinen tästä saavutuksesta, mutta en olisi pystynyt siihen ilman joukkuekavereitani, Pastrnak sanoi.
Rantanen ja Donskoi stadionilla
Mikäli nukkumatin saa pidettyä loitolla, on lauantain ja sunnuntain välisenä yönä tarjolla myös NHL:n ulkoilmaottelu, kun Colorado Avalanche isännöi Los Angeles Kingsiä Stadium Series -kamppailussa Colorado Springsissä.
Läntisen konferenssin hännänhuippuna majailevan Kingsin kausi alkaa olla paketissa, mutta Avalanche taistelee tiukasti Central-divisioonan voitosta yhdessä St. Louis Bluesin ja Dallas Starsin kanssa.
– Tällainen erikoistapahtuma on hyvä tilaisuus lujittaa joukkueen sisäistä kemiaa. Ja tietenkin voitto olisi hyvä asia mahdollisia pudotuspelejä ajatellen, tällä kaudella tehot 14+16=30 kerännyt Joonas Donskoi lausui NHL.comille.
Kolmen edellisen ulkoilmaottelun voittaja on edennyt samalla kaudella aina Stanley cupin finaaleihin asti. Tilastoilla ei ole kuitenkaan Coloradon kopissa spekuloitu.
– Emme ole puhuneet noista voitoista, mutta totta kai tämän ottelun voitolla olisi suuri merkitys. Olemme kuitenkin ajatelleet peliä lähinnä siltä kannalta, että jaossa on todella tärkeät kaksi pistettä, totesi Mikko
Rantanen, joka on menettänyt loukkaantumisten vuoksi 16 ottelua, mutta nakutellut silti 19+20=39 pistettä 40 ottelussa.
Ulkoilmaottelu alkaa ensi yönä kello 3.00 Suomen aikaa.
Viikonlopun NHL-ottelut "ihmisten aikaan" (15.-16.2.)
Lauantai 15.2.
20:00 Boston - Detroit
22:00 St. Louis - Nashville
23:00 Tampa Bay - Philadelphia
23:00 Florida - Edmonton
Sunnuntai 16.2.
19:30 Pittsburgh - Detroit
22:30 NY Rangers - Boston
23:00 Carolina - Edmonton
