Mitä ihmettä, Veikkausliiga? - Eri aikaan, mutta "onneksi" eri päivinä
Jalkapallon Veikkausliigan pelijärjestelmä uudistui tälle kaudelle ja se tarkoittaa sitä, että runkosarja päättyy tänä viikonloppuna. Runkosarjan jälkeen joukkueet jaetaan mestaruussarjaan ja haastajasarjaan, jossa kummassakin pelaa kuusi joukkuetta. Molemmat sarjat pelataan yksinkertaisina sarjoina, joten jokaiselle joukkueelle tulee viisi ottelua lisää.
Viisi kärkijoukkuetta Ilves, FC Inter, KuPS, HJK ja FC Honka ovat jo varmistaneet paikkansa mestaruussarjassa. Kuudetta paikkaa pitää hallussaan IFK Mariehamn 28 pisteellä maalieron turvin. Sen kanssa tasapisteissä ovat SJK ja FC Lahti. Mariehamnin maaliero on +5, kun SJK:lla se on -4 ja FC Lahdella -7. Näin ollen myös saarelaisten ylemmän loppusarjan paikan voisi sanoa olevan "käytännössä varma".
Sarajärvi IS:lle: "Tuntuu tosi oudolta"
Jokavuotinen kestopuheenaihe, Veikkausliigan otteluohjelma, on nostanut jälleen päätään runkosarjan lopulla. Ikiaikaisiin futisperinteisiin kuuluu, että sarjan päätöskierros pelataan samalla päivämäärällä, samalla kellonlyömällä. Suomen (keino)nurmilla näin ei kuitenkaan ole.
Lauantaina ohjelmassa ovat ottelut KPV - FC Honka (klo 15), SJK - KuPS (klo 16), Ilves - FC Inter (klo 17) ja VPS - HIFK (klo 17). Sunnuntaina kohtaavat FC Lahti ja IFK Mariehamn (klo 17) sekä HJK ja RoPS (klo 18.30).
SJK:n puheenjohtaja, Veikkausliigan hallituksen jäsen Raimo Sarajärvi kritisoi asiaintilaa Ilta-Sanomille.
– Eihän tämä ole urheilullinen ratkaisu, eikä maailmalla sarjoissa näin tapahdu. Ratkaiseva kierros pitäisi pelata aina yhtä aikaa, Sarajärvi murahteli.
Hänen mielestään otteluohjelma pitäisi hoitaa säälliseen kuosiin liigan toimistolla.
– Tuntuu tosi oudolta. Ehkä olisi pitänyt itse olla enemmän hereillä, mutta kyllä tämä minun mielestäni on enemmän sellainen asia, mikä kuuluisi liigan toimistolle. Tämän pitäisi olla ihan normaali asia, mitä kenenkään ei tarvitsisi vahtia, Sarajärvi linjasi.
Liigan toimistolta tuli kierrepallo takaisin samaisessa IS:n jutussa.
– Seuroilla on näissä asioissa lopullinen päätäntävalta. Ja muistetaan kuitenkin, että kausi jatkuu kierroksen jälkeen normaalisti. Taktikoinnille on tuskin sijaa, koska kaikki seurat tarvitsevat pisteitä vielä kauden edetessäkin, toimitusjohtaja Timo Marjamaa tokaisi.
Lopuksi vielä "euro-orgiat"
Veikkausliigaseurat janoavat luonnollisesti Euroopan kentille ja sinne esimerkiksi Sarajärven johtamalla SJK:lla on oljenkorsi vielä alemman loppusarjankin kautta. Ennennäkemätön sarjakaavio kun sisältää vielä yhden bonuksen. Kun loppusarjat on pelattu, pelaavat sijoille 3.-7. pelanneet joukkueet viiden joukkueen turnauksen viimeisestä Eurooppa-liigan karsintapaikasta. Toisin sanoen haastajasarjan voittaja pääsee vielä mittelemään voimiaan mestaruussarjan neljää heikointa vastaan.
Tämä järjestetään niin, että kokonaistaulukossa sijoille 4. ja 7. sekä 5. ja 6. sijoittuneet kohtaavat ensimmäisessä vaiheessa. Otteluiden voittajat puolestaan pelaavat pääsystä tämän turnauksen "finaaliin", jossa odottaa sinne suoraan pääsevä kokonaistaulukon kolmas.
Nämä alkutalven euro-orgiat otellaan Suomen cupin säännöillä.