Mestaruussarjan mestaruustaisto huipentuu - Inter, KuPS ja Ilves vahvimmin kiinni pokaalissa
Veikkausliigan ylemmän loppusarjan eli mestaruussarjan loppuhuipennuksesta on tulossa huippujännittävä. Tällä hetkellä mestaruudessa on kiinni FC Inter, joka on kerännyt 45 pistettä. KuPSilla pisteitä on 43 ja Ilveksellä 40. Sanansa on toki sanottavana myös lauantaina HJK:n kaataneella Hongalla, jolla on myös 40 pistettä, mutta ottelu vähemmän pelaamatta kuin kärkikolmikolle.
Jos mennään maalierovertailuun, se on Interillä +16, KuPSilla +17 ja Ilveksellä +9 ja Hongalla +8.
KuPS matkustaa sunnuntai-illaksi Maarianhaminaan Wiklöf Holding Arenalle paikallisen IFK:n vieraaksi. IFK on mestaruussarjan jumbo 31 pisteellä, eikä se käytännössä pelaa enää mitalisijoista, kun tämän viikonlopun jälkeen kierroksia on tähteellä enää kolme. Ahvenanmaan reissun jälkeen KuPS isännöi vielä Ilvestä ja Honkaa ja pistäytyy päätöskierroksella Turussa Interin vieraana.
KuPS saalistaa IFK Mariehamnia vastaan jo kuudetta peräkkäistä voittoaan Veikkausliigassa.
- Peli Maarianhaminassa on pelinä varmasti erilainen (kuin edellisellä kierroksella HJK:ta vastaan). Toisaalta nykyinen IFK Mariehamn pyrkii hyökkäämään aikaisempaan enemmän. Toivon, että se hyökkää nytkin, KuPSin päävalmentaja Jani Honkavaara totesi seuran verkkosivuilla.
KuPS on viime vuosina viihtynyt saarella hyvin, kun seitsemästä edellisestä vierailusta on plakkarissa viisi voittoa. Honkavaara luonnollisesti korostaa, että menneillä ei ole tässä kohdin mitään merkitystä.
- Tilastoja on turha miettiä, mutta Maarianhaminasta on hyviä muistoja. Mutta niin kuin sanoin, tämän kauden
IFK on hyökkäysvoittoisempi kuin moneen vuoteen, päävalmentaja huomautti.
"Pelimme oli todella aneemista"
Jos IFK - KuPS -ottelussa varsinaista panosta onkin vain vierasjoukkueella, on Ilves - FC Inter -kamppailussa täysin toisenlaiset sävelet. Viisi pistettä Interiä perässä oleva tupsukorvalauma voi melkeinpä haudata mestaruushaaveensa, jos se häviää tämän kamppailun.
Edellisessä ottelussa tukkaan tuli Hongalta 0-2.
- Honka-matsiin ei ollut kukaan valmentajista tai pelaajista tyytyväinen. Pelimme oli todella aneemista ja haluamme ryhdistäytyä. Kentälle tarvitaan lisää ääntä. Peräänkuulutan rohkeutta ja peliin heittäytymistä, Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss pudotteli lähtökohdat seuran verkkosivuilla.
Wiss korosti, että nyt on käsillä todellinen herkkupala Tammelan stadionin iltavaloissa.
- Eletään sarjan päätöskierroksia ja kohtaamme sarjajohtajan kotona. Mikä voisi olla hienompaa? Jos meinaa pelata ammatikseen jalkapalloa, niin nyt on korkea aika näyttää oma osaaminen, Wiss ilmoitti.
Ilveksellä on ollut yllättäviä vaikeuksia kauden kotiotteluissaan, se on voittanut 12:sta kamppailusta vain neljä. Kolme viikkoa sitten Inter haki Tammelasta 1-0 -voiton. Ottelussa on kyse myös kahden liigan valmentajaeliittiin kuuluvan koutsin kohtaamisesta, kun Wissin ryhmä kohtaa espanjalaisen Jose Riveiron mestaroiman sarjakärjen. Wiss tietää, mitä tuleman pitää.
- Inter on tehokas yläalueella ja kokemusta riittää, mutta emme tuijota liikaa heidän tekemistään. Vaikka vastustaja olisi kuinka nimekäs, niin ei siinä auta peruuttelu. Päinvastoin tilanteisiin mennään sitäkin kovempaa ja vastataan haasteeseen. Maaleja osaamme tehdä mekin, Wiss totesi.
