Kolme poimintaa: Yhdet jäähyväiset ja pari muuta
Urheilu.com perkaa liigakierroksen kolme mielenkiintoisinta kamppailua. Tällä kertaa katseet kohdistetaan Jyväskylään, Tampereelle ja Ouluun.
JYP - HIFK
Hippoksen perjantai-illassa nähdään kotijoukkueen osalta taatusti tunteikas kamppailu. Jokainen jyväskyläläistä liigakiekkoilua tunteva ymmärtää, että sitä on vaikea kuvitella ilman legendaarista huoltajaa Kari Virpiötä. "Virppa" on palvellut JYPiä koko seuran liigataipaleen ajan ja vähän päälle. Nyt hän jää 64-vuotiaana taatusti ansaitulle eläkkeelle.
Huoltajat ovat jokaisessa joukkueessa tuikitärkeitä hahmoja, eikä hurrikaanipoppoo halua missään tapauksessa hävitä Virpiön viimeistä taistoa. Lisäksi JYP on ollut kotonaan muutenkin vahva: kuuden kotiottelun pistekeskiarvo on 2,67. Tappara (19) ja Lukko (18) ovat keränneet kotipeleistään enemmän pisteitä kuin JYP (16), mutta niillä on kummallakin kaksi kotiottelua enemmän tahkottuna. Laskennallisesti Pekka Tirkkosen miehistö on siis liigan kovin porukka omassa "pubissaan".
JYP voitti avausottelunsa kauden alkuhämärissä, mutta vajosi sen jälkeen viiden ottelun tappioputkeen. Sittemmin kellossa on ollut toinen ääni. Tappioputken jälkeisistä yhdeksästä ottelusta joukkue on kerännyt 20 pistettä. Vain sarjakärki Tapparalla on vertailujaksolta enemmän, 22.
Myös pelillisesti JYP on oikealla tiellä. Keskiviikkona Mikkelissä se esitti erinomaisen monipuolista, joskin pitkään tehotonta hyökkäyspeliä. Erikoistilannepelaamisessa on omat ongelmansa, etenkin alivoimalla, mutta tasakentällisin traktori on tikissä.
Yskähdellen kautensa aloittanut HIFK tiristi hiljattain kauden ensimmäisen varsinaisen voittoputkensa, kun se kaatoi TPS:n, Kärpät ja Ässät. Keskiviikkona SaiPa kuitenkin paukutti stadilaisten verkkoon kiekkoja urakalla ja voitti 6-4. Puolustuspelaaminen jätti runsaasti toivomisen varaa ja Frans Tuohimaa huomasi maalin suulla olevansa usein aika yksinäinen mies.
Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa syyskuussa Helsingissä JYP oli täysi vastaantulija, mutta tähän kamppailuun se on silti selkeä suosikki. Ellei lataus huoltajalegendan jäähyväisottelussa karkaa yli.
Tappara - Ilves
Silloin, kun kumpikin joukkue pelaa uskottavaa ja tuloksellista jääkiekkoa, on Hakamettän paikallinen aina herkkupala. Illan vierasjoukkue Ilves antoi päävalmentaja Karri Kivelle potkut syyskuun viimeisenä päivänä. Tupsukorvat olivat tuolloin pelanneet seitsemän ottelua ja ryhmä oli taulukon viimeisenä vain kolmella pisteellä.
Kakkoskoutsin paikalta ykköseksi nostettu Jouko Myrrä on toiminut päävalmentajana nyt samaiset seitsemän kierrosta ja hänen aikanaan pisteitä on kertynyt 13 lisää. Myrrän aikakaudella Ilves on ollut liigan kuudenneksi paras joukkue.
Tappara tiedetään, se on ylivoimainen sarjakärki. Keskiviikkona Sportia vastaan meinasi käydä köpelösti, mutta niin vain pisteputki venyi jo 15 otteluun, mikä on SM-liigan ennätys kauden alusta lukien. Ilveskin hyppää kaukaloon kolmen ottelun pisteputkessa ja kamppailu on sille vasta viikon ensimmäinen, joten virtaa pitäisi riittää.
Tapparan pelaajien dominointi liigan pistepörssissä on hieman rauhoittunut, kun porkkanapöksyjen hallussa on "enää" top 3: Kristian Kuusela 8+12=20, Tyler Morley 7+10=17 ja Charles Bertrand 9+7=16. Toki top kympistä löytyvät vielä Jere Karjalainen (6.), Valtteri Kemiläinen (8.) ja Niko Ojamäki (10.). Ilveksen tehomies, kapteeni Eemeli Suomi (10+3=13) jakaa maalipörssin kärkipaikkaa JYPin Julius Nättisen sekä SaiPan John Perssonin kanssa ja on pistepörssissä yhdentenätoista.
Joukkueiden tämän kauden ensimmäinen kohtaaminen oli avauskierroksen ottelu puolitoista kuukautta sitten. Silloin Tappara tiristi 5-4 -voiton, mutta sinnikäs Ilves taisteli toisen erän lopulla 4-4 -tasatilanteeseen oltuaan melkein koko iltapuhteen kaksi maalia perässä.
Tapparan tohtii laskea suosikiksi, mutta Tampereen paikalliskamppailuissa ei mikään ole koskaan varmaa.
Kärpät - KalPa
Kärpät sai keskiviikkona Pelicansia vastaan kokoonpanoonsa kaksi kovan luokan pelimiestä, kun Jussi Jokinen vapautui kahdeksan ottelun pelikiellostaan ja ulkomailta pelipaikkaa haeskellut Julius Junttila päätti pelata loppukauden kasvattajaseurassaan. Kumpikin pelasi kuusitoista ja puoli minuuttia, kun Junttila iski voittomaaliksi jääneen 4-3 -osuman, jonka toisena syöttäjänä toimi Jokinen.
Neljän jiin kaksikko lyötiin tehojaan etsineen Michal Kristofin laidoille. Viime kaudella 39 pistettä nakuttanut Kristof on saanut toistaiseksi tyytyä saldoon 0+2. Molemmat pisteet kirjattiin slovakille Pelicans-ottelussa. Jos sentterin pistehanat eivät näillä laitureilla aukea isomminkin, niin tauti on kuolemaksi. Maalijyväänsä etsii toki vielä Jokinenkin, joka on kerännyt kuudessa ottelussa neljä syöttöpistettä.
KalPa puolestaan tahkoaa tällä haavaa melkoista suvantovaihetta. Viiden edellisen ottelun ainoa valopilkku on parin viikon takainen voitto Lukosta. Muuten on tullut lunta tupaan. Keskiviikon jatkoaikatappio HPK:lle oli kirvelevä, kun Elmeri Eronen tasoitti 1-1:een vain minuutti ja kaksi sekuntia ennen loppua. Tommi Tikan voittomaali puolestaan syntyi, kun jatkoaikaa oli pelaamatta ainoastaan 1:16.
Ottelun yleisömäärä oli kauden pienin 2600. Kun Kuopion torilla juhlitaan tänään KuPSin jalkapallomestareita, kärsii kaupungin kiekkoseura samaan aikaan pienimuotoisesta anemiasta.
Liigakierros 25.10. (klo 18.30)
JYP - HIFK
Kärpät - KalPa
Lukko - TPS
Pelicans - Ässät
Tappara - Ilves
