Kolme poimintaa: HIFK pyrkii karistamaan HPK:n kannoiltaan, JYP roikkumaan sen kintereillä - hukkaako Ilves kotiedun?
HIFK - HPK
Tappion tullenkin sarjan kuudes sija pysyy vakaasti HIFK:n omissa käsissä, sillä ero ennen illan ottelua on seitsemän pistettä. Lisäksi stadilaisilla on ottelu vähemmän pelattuna kuin HPK:lla. Tarinan toinen puoli kuitenkin on se, että varsinaisen peliajan voitolla HIFK varmistaa suoran puolivälieräpaikan.
Näin tekemällä se pitää lisäksi elossa ainakin jonkinlaisia haaveita jopa kotiedusta. Kenties hieman teoreettisia, mutta haaveita kuitenkin. HPK:n kohdalla ne teoreettiset haaveet liittyvät illan vastustajan hallussaan pitämään kuudenteen sijaan. Varsinaisen peliajan voitolla ne pysyisivät vielä jollain tavalla hengissä.
HIFK sai pari viikkoa sitten takaisin riviin kultakypäränsä Teemu Turusen, joka oli sivussa yli puolitoista kuukautta. Turunen jatkoi välittömästi siitä, mihin loukkaantuessaan jäi ja on paukuttanut paluunsa jälkeen nyt viidessä ottelussa tehot 3+3. Pistepörssin voiton suhteen aika ja ottelut taitavat loppua kesken, mutta 50 pistettä liigan kenties paras pelaaja puhkaisee kaiken järjen mukaan. 39 ottelussa on kertynyt saldo 17+29=46 ja viisi ottelua on vielä jäljellä.
Hurjaa on ollut myös Jere Sallisen meno. Joskus kapteenin vastuu saattaa painaa, mutta Salliselle se on sopinut. C ommeltiin rintaan 16. marraskuuta ja sen jälkeen Sallinen on takonut 33 ottelussa 18+13=21 pistettä. Ennen "ylennystä" Sallinen keräsi 16 ottelussa vain 3+2 pistettä.
Yhdeksän edellisen kierroksen aikana vain kerran ilman pisteitä jäänyt HIFK on tällä haavaa liigan kovakuntoisimpia joukkueita ja illan suosikki. Kauden keskinäiset voitot kirjataan sen hyväksi 3-2 ja edellisessä kohtaamisessa HPK sai nöyrtyä peräti 6-2.
Jukurit - JYP
JYP voisi saada vielä HIFK:n kiinni, mikäli se voittaisi loput viisi otteluaan varsinaisella peliajalla eikä liigakutonen ottaisi sinä aikana pistettäkään. Teoreettista siis, kovin teoreettista. Käytännönläheisempi ajatus on haaveille HPK:n kiinniottamisesta, kun ero seiskan ja kasin välillä on kahdeksan pistettä ja HPK:lla on yksi ottelu vähemmän jäljellä.
Yhden pykälän nousu kiinnostellee sikäli, että sijoittumalla seitsemänneksi välttää varmuudella runkosarjan voiton jo varmistaneen Kärpät mahdollisessa puolivälieräsarjassa.
Jukureiden ja JYPin väliset tämän kauden kohtaamiset ovat yhtä hurrikaanipaitojen 5-2-voittoon revennyttä kamppailua lukuun ottamatta olleet maalin pelejä. Kerran voittaja on etsitty voittomaalikisasta saakka. Yksi asia on kuitenkin pysynyt: JYP on voittanut joka kerta. Niukasti, mutta kuitenkin.
Viiden ottelun kuntopuntari on näiden joukkueiden osalta mielenkiintoinen. Kummallakin on seitsemän pistettä. Kumpikin on voittanut varsinaisella peliajalla Pelicansin, mutta Jukurit on puristanut ylitöiden kautta kaksi pistettä sekä HIFK:lta että Tapparalta, kun JYPin kahden pisteen voitot ovat peräisin Sportista ja HPK:sta. Olisiko Jukureilla siis jopa kauden ensimmäisen hurrikaanivoiton paikka? Ainakin muhevaa kerrointa sellaiselle on tarjolla.
Yksilötasolla mielenkiintoinen seurattava on luonnollisesti JYPin kultakypärä Julius Nättinen. 31 osumaa iskenyt Nättinen voittanee maalipörssin, kun hajurakoa Eemeli Suomeen ja Jere Karjalaiseen on seitsemän osumaa. Pistepörssin voitosta sen sijaan tulee ankara taistelu. Suomella ja Jesse Puljujärvellä on 52 pistettä, Nättisellä, Justin Danforthilla ja Kristian Kuuselalla 51 ja Juho Lammikolla 50.
Kotijoukkueen pelaajista Jesper Piitulainen oli eilen Tapparaa vastaan tulikuuma ja kirjautti saldon 2+1. Ketju Piitulainen - Martins Dzierkals - Mika Partanen on muutenkin ollut viime kierroksilla toimiva yksikkö, tosin tähän otteluun kolmikko on hajotettu.
Pelicans - Ilves
Välillä jopa runkosarjan kakkossijassa kiinni ollut Ilves on tupsahtanut viidenneksi, kun sillä on enää neljä ottelua pelaamatta. Toki se on tasapisteissä neljäntenä majailevan KooKoon kanssa, mutta kauden sensaatiojoukkue ottelee vielä viisi kertaa. Sarjakolmoseen Lukkoon, joka on pelannut Ilveksen tavoin 56 peliä, ero on jo neljä pistettä.
HIFK puolestaan vaanii neljä pistettä takana ja silläkin on ottelu enemmän pelaamatta. Ilves saattaa siis hiipua vielä jopa kuudenneksi, joten "ylimääräisiin" tappioihin ei ole varaa.
Sellainen tänään Lahdessa olisi superyllätys, ainakin kauden keskinäisten kohtaamisten perusteella. Ilves on voittanut kaikki kolme lukemin 7-2, 5-2 ja 8-2. Yhteismaalit kirjataan siis peräti 20-6 ja kaikki edellä mainitut pelit pelattiin ennen kuin Pelicans heitti pudotuspelihaaveensa ja tyhjensi pajatsonsa.
Keskiviikon Sport-otteluun Vaasassa Pelicans ilmoitti pöytäkirjaan aluksi vain 14 kenttäpelaajaa, mutta lopulta heitä oli sentään 16. Tänään pussinokilla on jalkeilla täydet neljä ketjua ja seitsemän puolustajaa.
Liigakierros 6.3.
HIFK - HPK
Jukurit - JYP
Pelicans - Ilves
Sport - KooKoo
TPS - SaiPa