Hockenheimin tulikuuma pätsi viilenee Mersun onneksi

Ennen Silverstonea ajettu Itävallan GP oli kauden ensimmäinen, jossa ruutulipulle ei ajanut ykkösenä Mercedes, kun Red Bullin Max Verstappen oli porukan kiireisin.

On todennäköistä, että arkisissa merkeissä jatketaan myös Saksassa. Hamilton on voittanut kaksi edellistä Hockenheimin kilpailua ja nousi viime vuonna ykköspallille peräti 14. sijalta. Valtteri Bottas voi napata paalupaikan, kuten on tehnyt kaksi kertaa aiemminkin, mutta tämäkin kisa lienee Hamiltonin heiniä.

Lisäpontta voittotaisteluun antavat epäilemättä Mersun merkkipaalut. Daimler-Benzin autolla ajettiin ensimmäisen kerran kilpaa 125 vuotta sitten Pariisista Roueniin kulkeneessa kisassa ja lisäksi viikonlopun pärinäsessio on nykyisen Mercedeksen F1-tallin kautta aikain 200. kilpailu.

Hamilton kuitenkin muistuttaa kisan alla olosuhteista. Hockenheimissa oli torstaina peräti 41 astetta lämmintä. Paahtava kuumuus aiheutti ongelmia Mercedekselle vajaa kuukausi sitten Itävallassa.

- Luulen, että olemme vaikeuksissa, jos on näin kuumaa. Kuumat kisat ovat meille haaste, Hamilton sanoi F1-sarjan verkkosivuilla.

- Meille sopisi, jos sataisi. Kuuman kelin ongelmien ratkaisu vaatii aika isoja muutoksia autoon, eikä se ole helppoa. Toivottavasti kaikki menee hyvin, hän lisäsi.

Säänhaltija lienee kuuntelemassa formulamestarin toiveita, sillä perjantain jälkimmäisen harjoitussession aikana saattaa esiintyä ukkoskuuroja. Ne viilentävät keliä lauantaiksi ja sunnuntaiksi. Myös lauantain toisen aika-ajon aikaan saattaa tulla vettä.

Ja kas kummaa, myös sunnuntain kisastartin kohdalla kello 16.10 sääennuste näyttää pisaroita. Sateet napsahtavat Hamiltonin kannalta kohdilleen kuin turva-auto konsanaan.

Valtteri Bottaksen mukaan Mersun jäähdytysjärjestelmään on tehty muutoksia sitten Itävallan.

- Tiimi reagoi tähän meidän heikkouteemme voimakkaasti ja paketin pitäisi nyt olla parempi. Mutta eihän kukaan odottanut joutuvansa ajamaan 40 asteen lämmössä, Bottas siunaili.

Lämpöä saattaa olla lähes 40 astetta vielä ennen perjantain ensimmäistä rykäisyä. Viilenevä keli ja muutokset autoon pitävät silti Bottaksen luottavaisena.

- Aerodynamiikkaan on tehty mukavia pieniä muutoksia ja niiden pitäisi parantaa auton suorituskykyä. Katsotaan miten käy, mutta minulla on vain yksi tavoite tähän viikonloppuun ja se on voittaa kisa, hän linjasi.