Helmarit seuraavaan karsintaotteluun on nimetty - nähdäänkö Suomi jälleen Englannin EM-kisoissa?
Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen kokoonpano kahden viikon kuluttua pelattavaan EM-karsintojen kotiavaukseen Albaniaa vastaan on julkaistu. Suomi kohtaa Albanian 8. lokakuuta Hietalahden stadionilla Vaasassa. Albania oli vastassa myös karsintojen ensimmäisessä osaottelussa, tuolloin pelattiin Albaniassa Elbasanin kaupungissa ja Helmarit nappasi selkeän 3-0 -voiton.
Päävalmentaja Anna Signeulin naisistossa on mukana kolme maalivahtia, seitsemän puolustajaa ja 12 keskikentän tai hyökkäyksen pelaajaa. Suomi pelaa E-lohkossa, jossa vastaan asettuvat Albanian ohella Kypros, Portugali ja Skotlanti. Skotlanti möyhensi ensimmäisessä ottelussaan Kyproksen peräti 8-0. Portugali aloittaa omat ottelunsa 4. lokakuuta kohtaamalla Albanian.
Suomi on aiemmin pelannut naisten EM-kisoissa vuosina 2005, 2009 ja 2013. Neljätoista vuotta sitten joukkue selviytyi Englannissa pelattuihin kisoihin karsintojen kautta, kymmenen vuotta sitten kisat puolestaan pelattiin Suomessa ja kuusi vuotta sitten joukkue taisteli tiensä Ruotsin kisoihin jälleen karsintojen kautta. Vuoden 2021 EM-lopputurnausta emännöi jälleen Englanti ja kisat pelataan toisen kerran 16 joukkueen voimin. Vuosina 1984-95 kisoihin huolittiin vain neljä maata, 1997-2005 pelattiin kahdeksan joukkueen voimin ja 2009-13 mukana oli kaksitoista ryhmää. Virallinen EM-status kisoilla on ollut vuodesta 1991 lähtien.
Vuonna 2005 Suomi selviytyi lohkokakkosena välieriin, mutta hävisi sen tulevalle mestarille Saksalle 1-4. Kotikisoissaan Helmarit voittivat alkulohkonsa, mutta puolivälierävaiheessa tuli noutaja Englannin muodossa. 2013 kohtalona oli puolestaan tyytyminen alkulohkon jumbosijaan.
2021 EM-kisojen karsintalohkoja on kaikkiaan yhdeksän ja lohkovoittajat etenevät suoraan lopputurnaukseen. Lisäksi lopputurnaukseen pääsee suoraan kolme parasta lohkokakkosta. Muut kuusi lohkokakkosta pelaavat lokakuussa 2020 jatkokarsinnan kolmesta viimeisestä EM-lopputurnauspaikasta.
EM-kisat pelataan 11. heinäkuuta - 1. elokuuta 2021. Kisastadioneita on yhdeksän: Bramalla Lane (Sheffield), Brentford Community Stadium (Lontoo), Brighton Community Stadium (Brighton), Leigh Sports Village (Leigh), Manchester City Academy Stadium (Manchester), New York Stadium (Rotherham), Stadium MK (Milton Keynes), St. Mary's Stadium (Southampton) ja Wembley Stadium (Lontoo). Wembleylla pelataan ainoastaan turnauksen finaali.
Suomen kokoonpano 8.10. Albaniaa vastaan:
Maalivahdit: Tinja-Riikka Korpela (C), Paula Myllyoja, Anna Tamminen
Puolustajat: Anna Westerlund, Natalia Kuikka, Anna Auvinen, Tuija Hyyrynen,
Katarina Naumanen, Emma Koivisto, Elli Pikkujämsä
Keskikenttä ja hyökkäys: Eveliina Summanen, Ria Öling, Olga Lahtinen, Emmi Alanen, Nora Heroum, Julia Tunturi, Linda Nyman, Linda Sällström, Juliette Kemppi, Kaisa Collin, Sanni Franssi, Heidi Kollanen
Suomen ottelut karsintalohkossa E:
2.9. Albania - Suomi 0-3
8.10. Suomi - Albania
7.11. Suomi - Kypros
12.11. Portugali - Suomi
10.4. Suomi - Portugali
14.4. Kypros - Suomi
9.6. Suomi - Skotlanti
22.9. Skotlanti - Suomi
