F1 perui jälleen kisoja - klassikkoradat palaamassa kalenteriin?
Formula 1 -organisaatio tiedotti perjantaina kolmen uuden kilpailun perumisesta. GP jää tänä vuonna ajamatta Azerbadzhanissa, Singaporessa ja Japanissa. Nämä kolme kilpailua tekevät seuraa jo aiemmin perutuille Australialle, Hollannille, Monacolle ja Ranskalle.
Syksyiset Singapore ja Japani roikkuivat perjantaihin asti kalenterissa vielä omilla paikoillaan. Azerbaidzhanissa piti alunperin ajaa viikko sitten ja sen status oli "siirretty".
- Promoottoreillamme on näissä maissa erilaisia haasteita. Katuratojen rakentaminen Azerbaidzhaniin ja Singaporeen on osoittautunut näinä epävarmoina aikoina mahdottomaksi. Japanissa puolestaan edelleen jatkuvat matkustusrajoitukset johtivat perumispäätökseen, F1 tiedotti.
Tällä hetkellä kalenteriin on lyötynä kahdeksan heinä-syyskuussa Euroopassa ajettavaa osakilpailua. Itävallassa ja Englannissa ajetaan tuplakisat peräkkäisinä viikonloppuina. Yhteensä seitsemän GP:ta on peruttu ja kymmenen kisan status on enemmän tai vähemmän epävarma.
Vaihtoehtoja mahdollisimman monen osakilpailun ajamiseen kartoitetaan koko ajan.
- Olemme edistyneet jo olemassa olevien sekä uusien promoottorien kanssa uusitun kalenterin rakentamisessa. Uusien ratojen kiinnostus F1-osakilpailun järjestämistä kohtaan on ollut rohkaisevaa, pärinäsirkus lausui kollektiivisesti.
Ajetaan:
5. ja 12. heinäkuuta Itävalta
19. heinäkuuta Unkari
2. ja 9. elokuuta Britannia
16. elokuuta Espanja
30. elokuuta Belgia
6. syyskuuta Italia
Peruttu:
Australia (15. maaliskuuta)
Hollanti (3. toukokuuta)
Monaco (24. toukokuuta)
Azerbaidzhan (7. kesäkuuta)
Ranska (28. kesäkuuta)
Singapore (20. syyskuuta)
Japani (11. lokakuuta)
Suluissa GP:n alkuperäinen päivämäärä.
Tilanne avoin:
Bahrain (22. maaliskuuta)
Vietnam (5. huhtikuuta)
Kiina (19. huhtikuuta)
Espanja (10. toukokuuta)
Kanada (14. kesäkuuta)
Venäjä (27. syyskuuta)
Yhdysvallat (25. lokakuuta)
Meksiko (1. marraskuuta)
Brasilia (15. marraskuuta)
Abu Dhabi (29. marraskuuta)
Suluissa GP:n alkuperäinen päivämäärä.
"Meillä on aikaa"
70-vuotisjuhlan kunniaksi piti alunperin ajaa peräti 22 osakilpailua. Koronaviruspandemian puhjettua ja maailmanlaajuisten rajoitusten astuttua voimaan on F1-organisaatiossa puhuttu 15-18 osakilpailusta.
Sääntöjen mukaan mestaruuus voidaan jakaa, jos ajettuna on vähintään kahdeksan kisaa. 15 starttia puolestaan on tärkeä massiivisten tv-sopimusten vuoksi. Jos määrä jää sen alle, joutuu F1-organisaatio kompensoimaan ajamatta jääneitä kisoja tv-yhtiöille.
Se pykälä saadaan näillä näkymin täyteen jo syyskuun alussa Monzassa, mutta tarkoituksena on luonnollisesti ajaa sen jälkeen niin monta kisaa kuin mahdollista. Kauden alkuperäinen päättymispäivä oli 29. marraskuuta, mutta tarvittaessa kalenteri venyy jopa joulukuun puoliväliin.
Näin Monzan GP:n jälkeen 7-10 kilpailun läpiviemiseen olisi aikaa vielä reilut kolme kuukautta. Suunnittelua hankaloittaa kuitenkin se, ettei kukaan tiedä, millaisia koronarajoituksia missäkin päin maailmaa on syksyllä voimassa. Esimerkiksi kohdemaahan saapuvan F1-tiimin eristäminen kahdeksi viikoksi karanteeniin on sula mahdottomuus.
Sarjan moottoriurheilujohtaja Ross Brawn pitää kuitenkin toivonkipinää yllä.
- Asiat tapahtuvat nopeasti, mutta meillä on silti vielä aikaa. Vaihtoehtoja on runsaasti ja uskon, että kauden jälkimmäisestä puoliskosta tulee erinomainen, Brawn vakuutti F1-verkkosivuilla.
Logistiikka järkevöityy
Mutta kuinka kalenteria sitten rakennetaan? Kun epävarmuustekijöitä on paljon, on matkustaminen syytä karsia minimiin. Ross Brawn uskoo, että kausi päättyy Bahrainin ja Abu Dhabin kilpailuihin.
Bahrainista Abu Dhabiin on matkaa alle 800 kilometriä. On omalla tavallaan kornia, että alkuperäisessä kalenterissa Bahrainissa olisi ajettu kauden toinen osakilpailu maaliskuussa ja päätöskisa Abu Dhabissa marraskuussa. Sillä välin olisi lennelty ristiin rastiin ympäri maailmaa oikein huolella.
Koronatilanne pakottaa Formula 1:n miettimään logistiikkaansa järkevämmäksi. Tai siis ylipäätään miettimään.
- Lienee tarpeellista lisätä Eurooppaan vielä kaksi kisaa. Kausi voisi nähdäkseni päättyä Bahrainiin ja Abu Dhabiin. Siihen väliin löydämme viisi tai kuusi hyvää kilpailua, Brawn arvioi.
Ratavaihtoehdot Euroopassa ovat peräti mielenkiintoisia. Jälleen tälle kaudelle kalenterista pudonnut Hockenheim on yksi, viimeksi vuonna 2006 ajettu Imola toinen. Myös tutut testiradat, Portimao ja Mugello ovat olleet esillä.
- Euroopassa on paljon hyviä ratoja, joista voisimme ottaa mukaan yhden tai kaksi. Emme voi kuitenkaan vielä vahvistaa mitään, kun prosessi on kesken, Brawn totesi.
Loppukaudesta jo yleisöä?
Moottorit pärähtävät käyntiin Itävallassa kolmen viikon kuluttua. Tavoitteena on, että loppukauden kalenteri julkaistaisiin ennen ensimmäisen osakilpailun starttia.
- Ennen kaikkea haluamme välttää sitä, että julkistamme jotain ja sen jälkeen joudumme perumaan sen, Brawn linjasi.
Toisessa vaakakupissa painaa aika.
- Haluamme tietysti julkaista asioita mahdollisimman aikaisin, jotta ihmisillä on aikaa tehdä suunnitelmia. Toiveissa on, että kauden jälkimmäisellä puoliskolla voisimme ottaa yleisöä katsomoihin. Siinä tapauksessa tarvitaan aikaa lipunmyyntiin ja markkinointiin, Brawn sanoi.
