CHL:n alkulohkot loppusuoralla - Liigaseurat vaarassa menettää jälleen yhden maapaikan
CHL:n alkulohkojen viimeistä edelliset ottelut pelataan tänään ja huomenna ja alkulohkot paketoidaan ensi viikon tiistaina ja keskiviikkona. Kahdeksasta lohkosta selviytyy kustakin kaksi parasta joukkuetta pudotuspeleihin. Jännitystä riittää loppuun saakka, sillä vain kolme joukkuetta - HC Pilsen, EV Zug ja Adler Mannheim - ovat varmistaneet jatkopaikkansa ja ainoastaan HPK, Rungsted, Frisk Asker ja GKS Tychy ovat vailla jatkomahdollisuuksia. Näin siis peräti 25 joukkueella on vielä mahdollisuudet jatkopaikkaan.
Suomi menetti tälle kaudelle yhden maapaikan CHL:aan ja mukana on siis vain neljä liigajoukkuetta. HPK:kaan ei pelaa vailla panosta, sillä jokainen piste alkulohkossa vaikuttaa SM-liigan CHL-rankingiin. Rankingiin lasketaan mukaan neljän edellisen kauden pisteet CHL:ssa niin, että kuluvan kauden pistemäärä huomioidaan sataprosenttisesti, viime kauden prosentti on 75, sitä edellisen 50 ja kolmen vuoden takaakin pisteet kulkevat mukana vielä 25 prosenttisesti.
Suomi on tällä haavaa rankingissa sijalla neljä 212 pisteellä. Ykkösen on Ruotsi (244), kakkosena Sveitsi (226) ja kolmantena Saksa (222). Liigaseurojen niskaan hengittää Sveitsi, jolla on 210 pistettä. CHL:n kuusi perustajamaata saavat joukkueita mukaan siten, että rankingin kahdella parhaalla on viisi paikkaa, kolmosella ja nelosella neljä sekä viidennellä ja kuudennella kolme. Mikäli Tshekki tiristää Suomen ohi, huolitaan liigasta ensi kauden CHL:aan vain kolme joukkuetta.
Kärpille tarjolla lohkovoitto
Suomalaisista lähimpänä jatkopaikkaa on E-lohkoa yhdeksällä pisteellä johtava Kärpät. Se vierailee tänään Skellefteåssa ja isännöi samaa vastustajaa viikon kuluttua. Voitto varsinaisella peliajalla varmistaisi Kärpille lohkovoiton. Silti jatkopaikka ei ole kirkossa kuulutettu. Skellefteå on kaksi pistettä Kärppiä perässä, SC Bern neljä. Bern kohtaa vielä kahteen otteeseen Grenoblen ja saalistanee kuusi pistettä.
Mikäli Kärpät ja Bern päätyvät tasapisteisiin, päästään käsiksi peräti mielenkiintoiseen tilanteeseen. Joukkueiden keskinäiset pisteet ovat tasan 3-3 ja maalit 4-4. Tässä tapauksessa Kärpät sijoittuisi Bernin edelle paremman CHL-rankinginsa turvin. Kärpät on rankingin kakkonen, kun Bern on sijalla kymmenen.
Tappara kohtaa toisen dominoijan
SM-liigaa suvereenisti dominoinut Tappara puolestaan jahtaa jatkopaikkaa A-lohkon sijalta kolme. Sillä on kasassa kuusi pistettä, kun Klagenfurt ja Biel ovat keränneet kumpikin yhdeksän. Edellä mainitut pelaavat päätösotteluissa keskenään, Tappara puolestaan kohtaa kahdesti nollakerholainen Frisk Askerin. Norjalaisjoukkue on aloittanut kauden Tapparan tavoin väkevästi kotimaansa sarjassa: seitsemän ottelua ja niistä täydet 21 pistettä.
– Frisk Asker on voittanut kaikki sarjapelinsä, joten itseluottamus on kunnossa ja meillä on haasteellinen joukkue vastassa. CHL:ssä he ovat tehneet vastahyökkäyksillä tehneet pelejä tiukaksi. Voi olla, että kiekko on paljon meillä, mutta peli kertoo sitten sen asian, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi sanoi seuran verkkosivuilla.
– Kaikennäköistä voi sattua ja kaikkea on vastassa aina, kun näissä peleissä ollaan vieraskentillä. On hieman toisenlaista odotettavissa kuin kotoisessa liigassa, jossa on tietyt odotusarvot sekä lainalaisuudet ja joukkueet tunnetaan hyvin.
A-lohkossa koko kolmen kärki saattaa päätyä 12 pisteeseen, joten kiemuraiseksi voi vielä mennä. Tässä tilanteessa Tappara olisi vahvoilla rökitettyään Klagenfurtin kuukausi sitten peräti 8-3.
Pelicans tarvitsee kaksi voittoa
Pelicans puolestaan on vielä kiinni D-lohkon jatkopaikassa. Lohkoa johtaa Lausanne kahdeksalla pisteellä, Ocelari Trinecilla on pisteitä kuusi ja Pelicansilla viisi. Pussinokkien viimeisten lohkopelien vastustaja Yunost Minsk on niin ikään kerännyt viisi pistettä.
Pelicans isännöi Yunostia huomenna ja matkustaa Minskiin viikon kuluttua. Kaksi kolmen pisteen voittoa takaisi Pelicansille jatkopaikan, viisi pistettä ei välttämättä riitä, jos sekä Trinec että Lausanne päätyvät kymmeneen pisteeseen. Silloin Pelicans jäisi Trinecin taakse keskinäisten otteluiden maalieron perusteella, Lausanne puolestaan näyttäisi lahtelaisille perävaloja paremmalla rankingillaan.
On siis mahdollista, että CHL:n neljännesvälierissä pelaa kolme liigajoukkuetta, mutta mahdollista on yhä sekin, että kaikki neljä jäävät alkulohkoihinsa.
Liigajoukkueiden jäljellä olevat CHL:n alkulohkopelit
8.10. HPK - Rungsted klo 19.00
8.10. Skellefteå - Kärpät klo 19.00
8.10. Frisk Asker - Tappara klo 19.30
9.10. Pelicans - Yunost Minsk klo 19.00
15.10. Kärpät - Skellefteå klo klo 19.00
15.10. Yunost Minsk - Pelicans klo klo 19.00
15.10. Rungsted - HPK klo 20.30
16.10. Tappara - Frisk Asker klo 19.00
